Программный шедевр европейского символизма. Вдохновлённая поэмой Луиджи Иллики «Нирвана», картина входит в цикл аллегорических полотен о духовных испытаниях и святости материнства. В суровом заснеженном альпийском пейзаже фигура женщины, отвергшей материнский долг, изображена прикованной к извилистой ветви сухого дерева, пока дитя стремится к ней. Сегантини трактует её мучения не просто как наказание, а как искупительный путь чистилища и воссоединения с гармонией природы.